Lân (hay Kỳ Lân) là một trong bốn linh vật cao quý: Long, Lân, Quy, Phụng. Lân thường được khắc họa là một con vật có sừng của loài nai, tai chó, trán lạc đà, mắt quỷ, mũi sư tử và miệng rất rộng, thân ngựa, chân hươu, đuôi bò. Cũng có nơi thì họ khắc họa con vật này dưới hình dáng mình của một con hoẵng, có vảy cá trải dài khắp thân….Nhưng cho dù có xuất hiện với hình dạng như thế nào đi nữa thì trong tín ngưỡng dân gian phương Đông, Kỳ Lân cũng là một con vật báo hiệu điềm lành sắp đến, là biểu tượng cho sự nguy nga, tráng lệ, sự trường thọ và niềm hạnh phúc, an lành, may mắn.
Truyền thuyết kể rằng, cách đây ba nghìn năm trên thế giới xuất hiện một con quái vật với hình dạng hung dữ, phá hoại mùa màng, nhà cửa, bắt người và thú vật ăn thịt, gieo rắc sự kinh hoàng cho khắp làng trên, xóm dưới. Khắp nơi dân chúng lầm than, tiếng kêu vang tới tận trời xanh. Thấy vậy, Phật Di Lặc đã hóa thân thành ông Địa, xuống trần gian để giải cứu chúng sinh đang thống khổ. Ông xuất hiện, miệng cười toe toét, hiền hòa, như Lân ăn một loại cỏ tiên gọi là Linh Chi Thảo khiến nó từ một con vật dữ tợn, ưa ăn thịt hóa thành một loài thú hiền lành, thích ăn cây cỏ và hoa quả. Lân quy phục ông Địa, theo ông về trời. Hàng năm, vào những ngày Tết, nó theo ông Địa xuống trần gian đi chúc Tết mọi nhà, mang lại hạnh phúc, tài lộc và may mắn đến cho nhân gian. Từ đó, dân gian vẫn truyền tụng rằng “Kỳ lân xuất thế, thiên hạ thái bình”.
Vào những dịp đặc biệt như các dịp Tết, Trung Thu, lễ hội lớn hoặc những sự kiện như khai trương, khánh tiết,…người ta thường có tiết mục biểu diễn múa lân sư rồng nhằm mong muốn xua đuổi tà khí, mang lại điềm lành, may mắn, tài lộc và hạnh phúc đến cho những người xung quanh.
